Macclesfield, que no pertenece a la liga, sufrió la mayor derrota de su historia en la Copa FA cuando venció al campeón defensor Crystal Palace en una notable victoria por 2-1 en la tercera ronda.
Los Silkmen, reformados en 2020 tras la disolución de Macclesfield Town, se ubican 117 lugares por debajo de Palace en la pirámide (estadísticamente la mayor sorpresa de copa en la historia de la competencia), pero se defendieron y vencieron a un equipo plano de los Eagles para crear una nueva historia para un club que surgió de las cenizas del viejo.
El capitán Paul Dawson adelantó a Macclesfield dos minutos antes del descanso, y Palace no pudo reaccionar antes de que Isaac Buckley-Ricketts duplicara la ventaja sobre la hora.
El tiro libre de Yeremy Pino en el minuto 90 produjo un final tenso a los seis minutos del tiempo de descuento, pero ocho meses después de levantar la Copa FA para ganar su primer trofeo importante, Palace lo regaló con una exhibición mansa mientras los fanáticos de Macclesfield saltaban al campo para celebrar una famosa victoria.
Era la primera vez que el equipo local perdía ante oponentes que no pertenecían a la Liga desde que el propio Palace venció a los Wolves en 1909 mientras estaba en la Liga del Sur.
Es un día de celebración para Macclesfield, un club que todavía está asumiendo la muerte del delantero de 21 años Ethan McLeod, fallecido en un accidente automovilístico cuando regresaba de su partido en Bedford Town el 16 de diciembre.
El equipo de John Rooney rindió homenaje a McLeod con una actuación enérgica contra un equipo del Palace que hizo seis cambios pero que aún incluía a los internacionales ingleses Marc Guehi y Adam Wharton.
Palace no consiguió gol hasta el minuto 13 pero Pino metió muy bien el balón. Christantus Uche se acercó mucho más con un peligroso disparo raso en el minuto 28, pero Max Dearnley apenas logró detener y la confianza de Macclesfield creció.
Josh Kay acababa de disparar un tiro desviado del poste después de ser derribado por Kaden Rodney, y desde el tiro libre, Dawson se convirtió en el último en exponer la vulnerabilidad de Palace en las jugadas a balón parado.
Isaac Buckley-Ricketts celebra después de duplicar la ventaja de Macclesfield contra los campeones defensores Crystal Palace
El capitán tuvo que estar vendado desde el principio tras un choque en la cabeza. Sam Heathcote lo ayudó a reorganizar su equipo mientras esperaba que Luke Duffy lanzara el tiro libre, y segundos después se dirigió hacia la esquina más alejada.
Oliver Glasner respondió con tres cambios en la primera mitad cuando entraron Tyrick Mitchell, Will Hughes y Brennan Johnson, pero Palace permaneció letárgico en ataque y cada vez más nervioso en defensa.
Después de salvar un disparo amenazador de Buckley-Ricketts, Guehi vendió el cabezazo de Walter Benítez y D’Mani Mellor casi con ganancias. James Edmondson luego envió un tiro libre desviado del poste.
Palace no pudo calmarse y después de una hora perdía 2-0. Fue un desastre. Mellor estaba pidiendo a gritos un penalti cuando cayó bajo el desafío de Chris Richards. Se bloquearon dos intentos de autorización del Palacio.
Lewis Fensome intentó un disparo pero cuando fue desviado, Buckley-Ricketts estiró las piernas y el balón se fue del pie de Benítez.
Palace ha despertado tarde. Uche disparó por poco y luego le anularon un cabezazo por fuera de juego.
El disparo de Wharton se fue desviado, pero Macclesfield se mantuvo firme bajo presión hasta que Mellor le cometió una falta a Guehi en el borde del área al final del área y Pino venció a Dearnley con un tiro libre. Demasiado poco y demasiado tarde.
John Kay de Macclesfield fue expulsado por los aficionados después de que su equipo venciera al actual campeón de la Copa FA, Crystal Palace, por 2-1.
Rooney: Creo que somos increíbles.
El jefe de Macclesfield, John Rooney, le dijo a la BBC:
“No lo podía creer. O eso seguía pensando. Estoy sin palabras en este momento. Pensé que estuvimos increíbles desde el primer minuto. No lo vi venir, pero pensé que merecíamos ganar. Les anulamos una oportunidad en la primera mitad. Fuimos increíbles para un hombre. Se podía ver la alegría en ellos.
“Dawson es uno de ellos, tiene una habilidad aérea increíble. Anota desde el campo y puede jugar como central, coloca su cabeza en posición de anotar. Tiene esa pasión y a veces tenemos que controlarlo un poco, pero hoy estuvo increíble. Es un payaso con clase.
“No pensé que fuera posible, pero todavía había alguna esperanza de que algo pudiera suceder ese día”.
Rooney también rindió un emotivo homenaje al exdelantero del Macclesfield, Ethan McLeod, que murió en un accidente automovilístico el mes pasado, a los 21 años, mientras regresaba del partido del club en Bedford.
John Rooney añadió: “Realmente no hablé mucho de eso en enero, no quería presionar más a los jugadores”.
“Anoche recibí un bonito mensaje de texto de su padre e iba a enviárselo a los jugadores o contárselo antes del partido, pero realmente no quería presionarlos más con lo que hemos pasado.
“Así que creo que dejaré eso para después del partido. Fue difícil. También necesitábamos ir a verlos (a sus padres). Fue un momento realmente difícil.
“Todos lo superamos juntos. Nunca es más fácil. Todavía tenemos fotografías colgadas en el vestuario que nunca terminan. Es realmente difícil”.
Glasner criticó airadamente la actuación de Palace
El jefe de Crystal Palace, Oliver Glasner, le dijo a la BBC:
“Felicitaciones a Macclesfield. Hoy nos faltó calidad. Al conceder una jugada a balón parado con un cabezazo, tenemos que hacerlo mejor. El segundo gol fue divertido.
“Y, por otro lado, si no se pueden crear ocasiones claras, es simplemente una falta de calidad en lo que hemos demostrado hoy. Perdimos y merecíamos perder.
“Busco calidad de todos. He traído más jugadores de ataque [at half-time]Pero no tengo explicación para lo que vi hoy.
“No necesitas táctica en este tipo de partidos, solo necesitas mostrar tu habilidad y mostrar un poco de orgullo y rendirás de una manera diferente.
“Pero hoy nos falta todo”.
Morrison: El palacio es vergonzoso
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Clinton Morrison calificó al Crystal Palace de vergüenza después de que fueron eliminados de la Copa FA por el Macclesfield, que no pertenece a la liga.
El exdelantero del Palace Clinton Morrison sobre el fútbol del sábado:
“El Palace no es lo suficientemente bueno. Macclesfield es el mejor equipo, es excelente.
“El Palace es una vergüenza. Creen que pueden ir a Macclesfield. No tiene nada que ver con el campo, se trata de si puedes ir a jugar, Macclesfield quiere eso más que Palace”.
